Что такое сапфировое стекло и чем оно лучше минерального
Экраны современных смартфонов становятся всё круче, но любые матрицы по-прежнему требуют защиты: при любом контакте с твердым предметом их легко повредить. Поэтому задача производителей — не только использовать хорошую матрицу, но и защитить ее прочным стеклом.
Объективы камер тоже требуют защиты — иначе они могут поцарапаться о ключи в кармане или со временем затереться от контакта со столом.
Традиционно для защиты используют три вида стекол
Минеральное стекло. Настоящее стекло, достаточно прочное, недорогое в изготовлении, его легко обрабатывать. Правда, в отличие от пластика, хрупкое — разбивается при падении. Именно минеральное стекло защищает экраны практически всех современных смартфонов. А чтобы оно не разбивалось, его поверхностный слой упрочняют по специальной технологии.
Пластиковое стекло. Разновидность плексиглаза, известного также как органическое стекло. Такой вариант дешев в производстве, но не очень устойчив к появлению царапин. Сейчас его можно встретить разве что на ультрабюджетных моделях — особенно малоизвестных производителей.
Сапфировое стекло. И снова подмена понятий: это вовсе не стекло, а кристалл. Разберемся с этим подробнее.
В чем особенности сапфирового стекла
Для изготовления таких стекол используется не натуральный сапфир, а искусственный материал, созданный на основе оксида алюминия. И это один из тех случаев, когда синтезированный продукт получился лучше природного: у него нет посторонних включений и естественных дефектов.
Huawei Watch GT 2 Pro Vidar-B19S Night Black
Ключевые преимущества сапфировых стекол:
- Твердость до 9 единиц по шкале Мооса. Это значит, что стекло устойчиво к появлению царапин и мелких потертостей. Для сравнения: у обычного минерального стекла это значение равно 6,5.
- Прозрачность. Благодаря кристаллической структуре материал не снижает четкость изображения и точность цветопередачи. Натуральный сапфир обычно имеет голубоватый оттенок, а искусственный полностью прозрачен.
- Нет бликов. Сапфировое стекло практически не преломляет поступающий свет, поэтому изображение на экране под ним четко видно даже под прямыми солнечными лучами, независимо от запаса яркости дисплея.
Но есть и недостатки:
- Высокая прочность материала усложняет его обработку. Поэтому сапфировые стекла обходятся в производстве дороже минеральных.
- Высокая хрупкость. Искусственный сапфир очень твердый, но хрупкий. На нем не появляются потертости, царапины и другие мелкие повреждения, но если уронить, разбить такое стекло даже легче, чем минеральное.
- Большой вес. Сапфировое стекло тяжелее минерального в 1,6 раза. Для производителей, которые стремятся к уменьшению веса устройств, это может быть критично. Кроме того, из-за большого веса сапфировые стекла обходятся дороже в транспортировке, что сказывается на конечной стоимости.
Где можно увидеть
Еще до появления смартфонов сапфировое стекло устанавливали на наручные часы. Сейчас его тоже активно используют, причем не только в классических механических, но и в умных часах, таких как Huawei Watch GT 2 Pro.
Были попытки применять такой материал и для экранов смартфонов. Один из самых известных примеров — HTC U Ultra Sapphire Glass Edition, появившийся в 2017 году. Но стоимость сапфирового стекла примерно в 10 раз выше, чем у популярного минерального стекла Gorilla Glass, так что массового применения для защиты экранов смартфонов этот материал не получил. Но премиум-бренды его используют. К примеру, Vertu устанавливает такое в свои смартфоны. В более массовом сегменте сапфировые стекла можно встретить на объективах камер: здесь размеры небольшие, и стоимость стекла невелика. Именно такая защита использована в iPhone 13.
Какие альтернативы?
А можно сделать так, чтобы стекло было твердым, не самым хрупким и при этом стоило недорого? Можно: для этого берут обычное минеральное стекло и специальным образом упрочняют его поверхностный слой. Самый популярный пример такого продукта — Corning Gorilla Glass. Его используют производители большинства смартфонов на Android. Правда, разные его поколения. В недорогих моделях чаще применяют третье или четвертое, потому что дешевле. В топовых — шестое или седьмое Gorilla Glass Victus.
Устойчивость к царапинам у Gorilla Glass независимо от поколения не дотягивает до показателей сапфирового стекла и остается примерно на одном уровне — между отметками 6 и 7 баллов по шкале Мооса. Разница заключается главным образом в толщине стекла и способности выдерживать удары. Например, как утверждает производитель, Gorilla Glass Victus может выдержать падение с высоты двух метров. Такое стекло можно встретить на Xiaomi Mi 11, Samsung Galaxy S21/S22 и многих других флагманских смартфонах.
Apple использует другую разновидность защитных стекол — Ceramic Shield. Правда, производитель всё тот же — компания Corning. Если Gorilla Glass Victus — это всё же стекло, то Ceramic Shield ближе к стеклокерамике. Но по основным характеристикам, главным образом, устойчивости к царапинам, эти материалы принципиально один от другого не отличаются.
Сапфировое стекло активно используется для защиты циферблатов часов и оптики спутников, самолетов и ракет, в медицинских приборах и инструментах. В экранах смартфонов при всех плюсах его широкого распространения ждать не стоит. Высокая стоимость сказывается на цене смартфона и не дает ему конкурировать с минеральными закаленными стеклами вроде Corning Gorilla Glass, которые обеспечивают достаточный уровень защиты на каждый день.
