Что такое Thunderbolt и зачем он нужен

В конце октября Apple показала новые MacBook Pro на собственных процессорах М4, М4 Pro и М4 Max, два последних — с поддержкой Thunderbolt 5. Он совместим с разъемом USB-C, при этом по своим возможностям его превосходит.

Разбираемся в особенностях Thunderbolt, пользе, в каких устройствах его можно найти и нужна ли вам прямо сейчас его пятая версия.

Что такое Thunderbolt и где встречается

В 2009 году компания Intel в сотрудничестве с Apple инициировала полномасштабные исследования по разработке протокола, который мог бы одновременно передавать электроэнергию и видео, а также упростить подключение внешних устройств (мониторов, внешних видеокарт и док-станций) к компьютеру или ноутбуку.

В итоге спустя два года был представлен Thunderbolt, который с 2015 года стал постепенно внедряться в ноутбуки, материнские платы для настольных ПК и в редких случаях в мониторы.

Вот несколько примеров производителей, которые используют Thunderbolt в ноутбуках:

• Lenovo — ноутбуки серии ThinkPad и Legion;
• Dell — линейки XPS и Precision;
• HP — серия ZBook, EliteBook, а также некоторые модели Spectre и Envy;
• ASUS — некоторые модели ноутбуков серии ZenBook, ProArt и ROG.

Универсальность интерфейса

С помощью Thunderbolt можно передавать файлы, аудио- и видеосигнал, а также заряжать устройства. В отличие от USB 3.2 или USB 4, где для получения зарядки более 7,5 Вт требуется поддержка технологии Power Delivery, Thunderbolt может подавать до 140 Вт по умолчанию. Однако благодаря USB Power Delivery можно уже получить до 240 ватт по Thunderbolt при использовании соответствующего кабеля.

Отличить Thunderbolt 5 от четвертой версии можно по цифре на коннекторе

Примечательно, что кабель Thunderbolt может одновременно использоваться для зарядки и передачи данных. Это позволяет подключить ноутбук к монитору и использовать его без зарядки, так как питание будет подаваться через дисплей.

Высокая скорость и минимальная задержка

Высокая скорость передачи данных — одно из главных преимуществ интерфейса. Для сравнения: USB 3.1 Gen 2 поддерживает передачу до 10 Гбит/с, а USB 3.2, в зависимости от версии, — 5, 10 и 20 Гбит/с. Только с появлением USB4 в 2019 году удалось достичь 40 Гбит/с, в то время как Thunderbolt 3 демонстрировал схожую скорость уже в 2015 году. Однако это не рекордное значение: для пятой версии заявлена скорость от 80 до 120 Гбит/с.

Цепочное подключение

Daisy Chaining — оно же «‎цепочное подключение»‎ — в Thunderbolt позволяет подключать несколько устройств к одному порту. Это удобно как для любителей минимализма, которые хотят сократить количество проводов, так и для владельцев небольших рабочих пространств, где важен каждый сантиметр. К одному порту Thunderbolt можно подключить до шести устройств в одной цепи, и эта функция доступна в любой версии интерфейса.

Один Thunderbolt подключается от ноутбука к первому монитору, а от него уже ко второму — с помощью еще одного провода. Источник: Benq.com

Может показаться, что при подключении нескольких устройств к одному порту Thunderbolt должна снизиться производительность, но это не так. В отличие от обычного USB, Thunderbolt поддерживает высокую скорость передачи данных даже при полной цепочке из шести устройств. Поэтому можно смело использовать всю мощь технологии и подключать к порту столько устройств, сколько нужно, не опасаясь потери эффективности.

Какие периферийные устройства поддерживает Thunderbolt

• Мониторы: Thunderbolt 3 позволяет подключить один монитор разрешением 4K к одному порту, а к четвертой версии уже два. Пятая версия сможет «переварить» до трех мониторов с разрешением 4К.
• Внешние жесткие диски и SSD.
• Аудиоустройства и видеоустройства, звуковые карты и карты захвата видеопотока.
• Док-станции: устройства для расширения возможностей подключения, включающие различные порты USB, Ethernet, HDMI и так далее.
• eGPU боксы: специальные устройства для подключения внешней видеокарты к компьютеру, что может быть удобно, когда нужны дополнительные вычислительные мощности — например, при монтаже видео.
• Профессиональные картридеры — оборудование для считывания информации с карт памяти форматов CFexpress и XQD.

Какие версии актуальны

На рынке можно найти устройства с Thunderbolt 3, 4 и 5-й версий — последняя сейчас есть только в MacBook Pro и части периферии (внешнем носителе OWC Envoy Ultra, док-станции Kensington SD5000T5 EQ и других)

При этом третья генерация интерфейса постепенно уходит на покой, поэтому лучше смотреть уже на более свежие — четвертую и пятую. Пусть скорость Thunderbolt 4 совпадает с Thunderbolt 3, зато четвертая версия поддерживает подключение двух 4K-мониторов или одного 8K-монитора. Она также обеспечивает более строгие требования к безопасности и обязательное требование для скорости PCIe не менее 32 Гбит/с, что полезно для высокопроизводительных накопителей.

Thunderbolt 5, в свою очередь, также улучшит возможности зарядки и будет совместим с USB4 и всеми предыдущими версиями Thunderbolt.

Чем отличаются версии Thunderbolt

Каждое новое поколение Thunderbolt добавляло поддержку новых функций, увеличивало пропускную способность и улучшало совместимость с разными устройствами.

Thunderbolt 1 (2011) — до 10 Гбит/с, разъем Mini DisplayPort. Встречался в MacBook Air, iMac, и Mac Pro линеек 2011–2012 годов. Поддерживал передачу как данных, так и видео через один кабель.

Thunderbolt 2 (2013) — до 20 Гбит/с, разъем Mini DisplayPort. Встречался в моделях Apple MacBook Pro (Retina), iMac, Mac mini и Mac Pro. Удвоил пропускную способность за счет объединения двух каналов по 10 Гбит/с в один, позволяя быстрее передавать данные и поддерживать 4K-мониторы.

Thunderbolt 3 (2015) — до 40 Гбит/с, разъем USB-C. Встречается в MacBook Pro (2016 и позже), MacBook Air (2018 и позже), Dell XPS 13 (2015 и позже), Microsoft Surface Book 2, Lenovo ThinkPad X1 Carbon (2017 и позже). Переход на разъем USB-C сделал Thunderbolt 3 более универсальным и совместимым с большинством современных устройств.

Thunderbolt 4 (2020) — до 40 Гбит/с, разъем USB-C. Встречается в MacBook Pro с чипами M1-3 Pro или Max, а также моделях с M4. Помимо ноутбуков Apple его также можно встретить в Dell XPS (2021), HP Spectre x360 (2020), ASUS (2020).

Thunderbolt 5 — до 120 Гбит/с, разъем USB-C. Эта версия также улучшает возможности зарядки и совместима с USB4 и всеми предыдущими версиями

Как понять, что у меня есть Thunderbolt

Если у вас есть ноутбук или материнская плата с Type-C, но вы сомневаетесь в поддержке Thunderbolt, то стоит внимательно посмотреть на наличие пиктограммы молнии рядом с разъемом.

В случае Huawei MateBook 16S CREFG-X Thunderbolt 4 расположен слева и представлен одним разъемом

Если вы только собираетесь купить ноутбук и не уверены в наличии Thunderbolt, посмотрите конфигурацию устройства или материнской платы на сайте производителя, магазина или в обзорах.

Что в итоге

Thunderbolt используется в ноутбуках разных производителей — Apple, MSI, Lenovo, HP и других, преимущественно в моделях с процессорами Intel или Apple M. Этот стандарт обеспечивает быструю передачу данных, включая видео, а также питание устройств через один порт.

Он позволяет подключить к ноутбуку внешнюю видеокарту для повышения скорости обработки видео или запуска игр. С помощью него же можно превратить MacBook в док-станцию (чтобы использовать как полноценный ПК), подключив к нему монитор, клавиатуру и мышку.

В конце 2024 года обновление ноутбука до пятой версии интерфейса Thunderbolt не является срочной необходимостью. Количество аксессуаров, поддерживающих Thunderbolt 5, пока все еще ограничено, поэтому если у вас есть лэптоп с Thunderbolt 4, можно повременить с апдейтом.

Если же ваш текущий ноутбук оснащен Thunderbolt 3 и его производительность больше не отвечает вашим требованиям, можно задуматься о покупке устройства с актуальным стандартом, который избавит от необходимости апгрейда в обозримом будущем.